Bath – patrimônio da Humanidade

Bath: combinação perfeita entre elegância e paisagem

A cidade de Bath fica a apenas uma hora e meia de Londres (156 km) e parece um cenário, de tanta beleza! Construída em torno de fontes de águas termais, que desaguam no rio Avon, Bath foi desde a época dos romanos um centro de lazer e relaxamento. A partir dos séculos XVII e XVIII, se tornou um dos principais destinos das famílias ricas britânicas para passar as férias. Situada no condado de Somerset, pode ser visitada numa viagem de um dia (bate-e-volta de Londres). Apesar disso, eu recomendo dois dias (pelo menos) para percorrer a pé suas principais atrações, como a maravilhosa Ponte Pulteney, a Abadia e os conjuntos de prédios Circus e Royal Crescent, e ainda visitar seus museus e casas de chá.

Mas Bath não é uma fonte termal qualquer!

As águas de Bath são a única fonte termal da Grã-Bretanha que se pode usar para banhos. A vazão é enorme, de mais de um milhão de litros por dia, que chegam à superfície numa temperatura agradável, em torno dos 40 graus Celsius.

As águas termais foram descobertas pelos romanos, quando fundaram a província da Britania, na época do Império Romano. Foram eles que construíram o maravilhoso complexo termal, em 73 D.C. Os Banhos Romanos são um conjunto de edificações de lazer, que inclui o templo em homenagem à deusa Minerva, símbolo da cura e da sabedoria. A deusa ali foi chamada de Minerva Sulis, numa associação com a deusa celta Sulis, que dava nome à cidade (Aquae Sulis).

Durante séculos, o complexo ficou soterrado e foi redescoberto em 1775. Reinaugurado em forma de museu em 1897, hoje recebe um número enorme de visitantes.

Ao final da visita, podemos provar um pouco da água termal, considerada curativa, com um sabor forte e característico. Na verdade, ela é um pouco fedorenta, como você vai ver no vídeo abaixo.

Patrimônio da Humanidade pela Unesco

A cidade tem o título de World Heritage, dado pela Unesco, devido principalmente a suas ruínas romanas, que estão entre as “mais bem preservadas ao norte dos Alpes”.

Outros critérios também foram levados em consideração, como a arquitetura primorosa dos prédios Neoclássicos dos séculos XVII e XVIII, que combina harmoniosamente com a paisagem. Arquitetos criaram conjuntos de prédios que demonstram até hoje a suntuosidade do balneário, que foi o destino predileto dos mais abastados em busca de tratamento de águas.

Uma característica marcante da cidade é a uniformidade de cor usada nas fachadas. Isso se deve à abundância na região de uma espécie de pedra cor de mel (Bath Oolitic limestone), que reveste a maioria dos prédios e combina perfeitamente com a natureza em torno.

Outro critério levado em consideração pela Unesco foi “o reflexo de duas grandes eras na História da Humanidade: Romana e Georgiana”. A Unesco considera as ruínas romanas “uma significativa contribuição para a compreensão e apreciação da religião e da sociedade romana”. Além disso, chama a época de restauração da cidade, no século XVIII, de “combinação única de arquitetura urbana, organização do espaço e história social”, com “integração entre natureza e cidade”.

Jane Austen, moradora mais famosa de Bath

A autora de “Razão e Sensibilidade” e “Orgulho e Preconceito” morou em Bath em várias ocasiões entre 1799 e 1806. A cidade se tornou para ela motivo de grande tristeza. O pai de Jane, Rev. George Austen, faleceu em Bath. Devido à morte do pai, a família enfrentou muitas dificuldades.  Apesar de declarar não gostar de Bath, Jane usou a cidade como cenário de dois de seus romances: “Northanger Abbey” e “Persuasão”, e citou Bath em outros livros. Um pequeno museu hoje homenageia a escritora britânica, com informações e curiosidades sobre Jane Austen.

Não perca as casas de chá, com o tradicional chá da tarde britânico. São uma delícia!

Veja neste vídeo como foi nossa visita aos famosos Banhos Romanos:

Neste outro, um dia percorrendo a pé os principais pontos turísticos de Bath:

Fontes:

romanbaths.co.uk

whc.unesco.org

bath.co.uk